しかし家庭菜園というだけあって、家庭にあるものを肥料に使う事が素晴らしいと思います。
難しく考えなくても日頃の生活の中でおなじみとなっているものが素晴らし肥料になります。
これから家庭菜園を始めようとする人は是非、土づくりもそうですが肥料づくりから手作りをしてみてはいかがでしょうか？

●野菜くず・・・集めて植え穴に埋めておくと窒素肥料となります。
●魚のかす・・・窒素、リン酸、カルシウムを含む理想的な肥料となります。
●米のとぎ汁・・・リン酸肥料の役目をします。水やりの代わりに使ってはどうでしょう。
●雑草・木の枝・・・乾燥させて燃やすことで草木灰となり、カリ肥料として利用できる上に草木灰は、速効性のカリ肥料です。
元肥、追肥として利用します。
●落ち葉・・・堆肥に混ぜ込むことで、土の通気性、水はけをよくし、理想的な培養土を作ります。
＊細かく切り刻んだ稲わらに牛糞や鶏糞、米のとぎ汁などを足し加えて、充分に発酵させたものを「堆肥」といいます。これに、木々の落ち葉が堆積して腐り、土化した「腐葉土」を混ぜ合わせることで完成します。
＊堆肥は、効果がゆっくりとしているので、必ず元肥として利用する方がいいでしょう。

お金をかけずに手間暇をかけるということが家庭菜園の醍醐味ともいえますが、どうしても市販の肥料に頼りたい時などはFXなどで収入を得てから肥料を購入してみてはいかがでしょうか？

野菜作りに重要な肥料として窒素、リン酸、カリ（カリウム）、石灰（カルシウム）、および苦土（マグネシウム）があると前回もお話したと思います。
しかし園芸店では、これらの肥料を単独で販売するというより、化学的にうまく混ぜ合わせたものが売っていますので、家庭菜園では、それらの混合肥料を利用するととても便利です。
市販の肥料には次のようなものがあります。それぞれ効果の遅速性、用途をご紹介します。

●窒素肥料・・・硫安アンモニア、尿素、石灰窒素 ●リン酸肥料・・・過リン酸石灰、熔成リン肥

●カリ肥料・・・硫酸カリ、塩化カリ、草木灰＊窒素、リン酸、カリ肥料はどれもみな市販の肥料として単独でも売っていますが、三者の要素を含んだ肥料としては、有機複合肥料として油かすがあり、そのほか、化学的に組み合わせた無機複合肥料も販売されています。

●石灰質肥料・・・苦土石灰、炭酸石灰がありますがこれらは両方を併用する事で効果を発揮します。
そのため市販の肥料としてそれぞれ単独で販売しているということはほどんど少なく、たいていの場合は両者を混ぜ合わせたものが販売されています。
堆肥や油かすなどの有機質肥料は、遅効性なので元肥用といえます。
しかし、ハイポネックスなどの無機質肥料は一般的に速効性のものが多いため、元肥として与えてから、生育中に追肥として使うようにするといいでしょう。
とよく混ぜて与えて与えることが重要です。
そうしないと根焼けの原因となり、根を傷めますし、肥料の効果が薄れてしまいます。

●有機質肥料・・・動物や植物を原料としてつくられた肥料です。
野菜作りに重要な「五大肥料」のうち、窒素、リン酸、カリを少しずつ含むほかに微量要素も多少含んでいます。
土の通気性や排水性をよくしすることで、「やせた土」に地力をつけるという働きがあります。
有機質肥料には、油かす、鶏糞、米ぬか、骨粉、牛ふん、魚かす、堆肥などがあります。
堆肥というのは、細かく刻んだ稲わらに、牛糞や鶏糞、米のとぎ汁などを加えて充分に発酵させたもをいいます。
この堆肥に、腐葉土を混ぜたものが理想的な培養土となります。

●無機質肥料・・・天然の鉱物を利用して化学的に作った肥料です。
無機質肥料には、「単肥」（硫安、塩化カリ、など窒素やカリといった成分をそれぞれ単独で含む肥料）と、「複合肥料」（一般の化学肥料やハイポネックスなど、幾つかの成分を化学的に調合した肥料）の２種類があります。

●配合肥料・・・上記の有機質肥料と無機質肥料を混ぜ合わせて両者の特徴を併せ持つ肥料のことを言います。
作物ごとや地域ごとに適した配合割合がとられているため種類がとても豊富です。

●固形肥料・・・無機質肥料とピートを混ぜて固めたものや、有機質肥料を混ぜたものなどいろんな種類があります。

●液体肥料・・・水に溶かして使い速効性があります。

野菜つくりの理想的な培養土とは、堆肥に腐葉土を混ぜたものをいいますが、特に都会では、家庭菜園で、堆肥や腐葉土を混ぜて培養土を作ることはなかなか難しいのが現実です。
そのため肥料を入れて土に栄養を補給し、充分に耕すことで水はけと通気性の良い土づくりをしなければいけません。
野菜作りに重要な「五大肥料」としては、①窒素 ②リン酸 ③カリ（カリウム） ④石灰（カルシウム） ⑤苦土（マグネシウム） ⑥窒素があります。

窒素の働きは、「葉肥え」という別名からもわかるように、作物の葉を茂らせることにあります。
葉菜類（ホウレン草やパセリなど）の栽培には欠かせない肥料といえるでしょう。

リン酸「実肥え」という別名をもち、作物の光合成を助け、炭水化物の生成を促進する働きをもちます。
果菜類（なす、トマトなど）や根菜類（ニンジン、カブ）を栽培するときに重要となる肥料です。

カリ（カリウム）「根肥え」の別名をもち根の発育を促し、耐寒性を高めると共に、抗病力を強化する働きがあります。
いろんな野菜にとって重要な肥料といえるでしょう。
市販の肥料でそれぞれ単独でも売っていますが、三者を組み合わせたものとして、無機複合肥料が販売されているので、それらを利用するととても便利です。

石灰（カルシウム）光合成に必要な葉緑素を作る働きがあるうえ、土壌の酸性化を防ぐ効果もあります。

苦土（マグネシウム）土中の有機酸を中和し、土壌を弱アルカリ性に保つ働きがあります。
苦土と石灰は併用することでその効果を発揮します。市販の肥料としてそれぞれを単独で売っていることなく、ほとんどの場合は両者を混ぜ合わせたものが販売されています。

しかし、この様な培養土はどのようにしたら作る事ができるのでしょうか？
堆肥とは、細かく切り刻んだ稲わらに牛糞や鶏糞や米のとぎ汁などを足し加え充分に発酵させたものをいいます。
一方、腐葉土というのは、木々の落ち葉が堆積して腐り、土化したものをいいます。
このような堆肥と腐葉土が混ぜ合わさったものが理想的な培養土となります。

しかしこのような培養土は都会ではなかなか手に入りにくいためできるだけ深く土を耕すことになります。
そうすることで土の組成を粗大化し、団粒構造に近づけ、空気の流通と水はけを良くします。
しかし、これではまだまだ栄養分にけたままなので、栄養は増えません。
そこで肥料が必要となります。
家庭菜園で覚えておくべき肥料は５つりあます。
①「窒素」　②「リン酸」　③「カリ」　④「石灰」 ⑤「苦土（クド）・・・酸化マグネシウム」
これらを「五大肥料」と呼び、この５つの肥料で土壌にしっかりと栄養をつけ、根気よく土地を耕すことで立派な土づくりをすることが家庭菜園成功の秘訣です。

●11月
11月はカリフラワーの外側の葉を包みしばります。
こうすることで、食用になる花蕾の部分が葉の中で真っ白に美しく成育します。
サツマイモ、里芋、ショウガなどは、乾燥した日のあたる場所に穴を掘り50センチほどのところに埋めて貯蔵します。

●12月
12月は、種をまくのは無理な時期です。
土がゆっくりと休み、次の季節に向けて力を蓄える時期となります。
何も植えていないところには、石灰をまきしっかりと耕し寒さにさらす事が大切になります。
ホウレン草、春菊、カリフラワー、それにイチゴは、植えたまま冬越する事ができあすが、北風に吹きさらしにならないように北側を囲ってあげるといいでしょう。
カリフラワーは、乾燥がひどいと外葉が巻き込み、花蕾の肥大が停止してしまいます。
これが「チャボダマ」と呼ばれる現象ですので、これを予防するために適宜水やりをすることが大切です。
ホウレン草は、早いうちから間引きしながら、順次収穫していきます。
イチゴは、畑が乾けば水をやるようにします。
この頃の乾燥は、根の伸長を妨げ、肥料あたりを起こす原因になるので気をつけましょう！

９月１０月ともなると、寒冷地ではあっという間に寒くなってしまいます。
種まき、育苗、定植となかなか忙しい時期となることでしょう。
冬が来る前に寒さ対策を完全にしておく必要があります。

●９月
家庭菜園では９月夏の猛暑が去ったとほっとしている間もなく寒さ対策を考えるじきになります。
お彼岸までにはすべての種をまき終わるように計画を立てるようにしましょう！
寒冷地では、9月上旬までには種まきをすませてしまい日陰で育苗するようにして、9月末には畑に定植できるようにします。
他にはホウレン草、春菊、小かぶなどの種をまきます。
キャベツ類は定植させ、落花生は株の両脇に土を置くようにするとよいでしょう。
イチゴの苗も畑に定植させる必要があります。
苗と苗の間は、20センチほど間隔をあけるようにして植えるといいと思います。

●10月
10月ともなると冬から春に収穫時期を迎える葉菜類は、この時期に堆肥などでしっかり肥培します。
葉菜類はやせていると寒さに弱いので注意が必要になります。
この時期に植える時になるのがニンニクです。
食用のゆりの根の植え込みをするのもこの時期になります。
春まきのセロリは外葉で包むようにし、紙で巻いておくと白くて美しい若芽ができます。
この時期にエンドウやソラマメをまいても良いと思います。
冷涼な気候を好み、寒さに強い野菜ですので粘質で乾きにくい畑に適しますが、プランターなどに作って花をめでながら育ててみるのもいいのではないでしょうか？

●７月
７月は春菊やインゲンなどの種をまき、高冷地では夏まきほうれん草なども良いのではないでしょうか？
箱植えしたパセリや三つ葉は、朝の間だけ日のあたる陰地へ移動させるようにして、病害虫防除を早めにします。
ウリ類の畑には、わらを敷き土の乾燥を防ぎ土の跳ね返りがつかないようにします。
ドロのはねかえりを防ぐということは病気を伝染する事も防ぐことになりますので、必ずわらを敷くようにしましょう！
ヘチマやひょうたんなどは早めに棚を作ることが肝心です。

●８月
８月は種をまいた野菜の苗が成長するにつれてどんどんと込み合ってくる時期となります。
数回にわけて間引きをするようにしましょう。
一気にごっそりと間引いてしまうと残した株の根が傷んだり床が乾燥しすぎて枯れてしまうこともあります。
季節は夏真っ盛り！ですが、菜園では秋の準備も開始します。
秋まきの野菜としては小松菜、ホウレン草、春菊があるため、これらの種を購入しておきましょう！
5月まきのセロリや6,7月まきのブロッコリーやカリフラーなどのキャベツ類は畑に定植させます。
苗床のイチゴは、さらにツルを伸ばしていき、その先に孫株ができてきますので見つけた場合は取り除くようにします。
苗用の株だけを残して太らせるのです。

●4月
4月といえば野菜を露地まきできる季節になります。
トマトやナスやカボチャなどの苗を購入し植える時期となります。
地域によってはまだ寒いこともあるので、ビニール袋などで覆うことで防寒対策をします。
温床で育てた、レタスやパセリ、ピーマンなどの苗を露地に植えつけます。
ジャガイモは一株から数本の芽が出ている時期になっていると思うので、その数本の中のちばん太い芽だけを1本だけ残してあとは抜き取ります。
他にはスイカ、トウモロコシ、枝豆などの種を苗床にまきます。
イチゴの場合は苗を植えたら敷きわらをして、土が跳ねあがるのを防ぎます。

●５月
５月になるとほとんどの野菜を露地にまくことができます。
トウモロコシ、ささげ、インゲン、枝豆、セロリ、パセリ、三つ葉といった種は、これから暖かくなっていく時期だったらいつでもまくことができます。
この時期に苗を植え付けるものとしては、ピーーマン、トウガラシ、ショウガ、セロリ、ネギなどがあります。
トマトは、1本だけを立てわき芽を抜きます。
ナスは3本立ちにした方がいいでしょう。

●６月
６月は家庭菜園が忙しくなる時期です。
カリフラワー、ブロッコリーなどのキャベツ類の種をまくには良い時期です。
トマトは花のかたまりが5～6段ついたら芽先をつまんでシンをとめるようにします。
わき芽は見つけ次第取り去るようにします。
ウリ類は、葉を5～6枚でシンをとめるようにします。
小枝を３～４本出し小枝の葉を15枚ほどで再度シンをとめて孫枝を出させるようにします。
このようにシンを止める事で孫枝に結実させます。
イチゴは株からツルを出しその先にできた新株を掘り取り、苗場に仮植えするので肥培をしっかりしましょう。

●１月
１月に苗床の土作りをします。
田んぼの土が手に入れば理想的なのですが・・・
この苗床の土を乾期にさらしてよくほぐし、腐葉土などを混ぜ、すきこんで積み上げるようにします。
このような土は家庭菜園だけでなく、草花や観葉植物を植える土としても利用することができます。
鉢植え用にするには、この土のなかに1割ほどの油粕や鶏糞などをすきこむようにします。
この時期にしておきたいのが、道具の手入れです。

●２月
２月～３月にかけて行うことは、じゃがいもの種となる種イモを入手することがあげられます。
この種イモを日の当たる場所に置き、1月に作っておいた土をかぶせることによってその土の上にむしろをかぶせ芽を出させることで、小さな温床を作ります。
この温床のなかにサラダ菜、レタス、パセリなどの種をまきビニールで蓋をします。
夜はまだ寒いので、ビニールの上からむしろでおおいビニールシートをかぶせて防寒対策をします。

●３月
３月の中旬までには２月に準備した種イモから出た芽を１つの断片に１つの芽がくるように切断します。
切り口に灰をつけて植えます。
３月末から春菊、小かぶ、ホウレン草、はつか大根などの野菜類を菜園に直接まき、玉ネギ、イチゴなどは、春のめざましい成長にそなえて、鶏糞、化成肥料を与えてるようにします。